Specifickou příznakem fóbie je intenzivní strach z objektu nebo situace. Fobie zahrnují příznaky úzkosti i vyhýbání se. Fobie nejsou jen extrémní obavy – jsou to iracionální obavy. To znamená, že úzkostné pocity jsou větší než skutečné nebezpečí, které objekt nebo situace představuje.

Například pokud se bojíte výšek, můžete pociťovat extrémní úzkost nebo paniku, pokud jdete do 10. patra kancelářské budovy. Je to iracionální strach, protože budova má několik bezpečnostních opatření, která vás udrží v bezpečí.

Specifické fóbie jsou velmi rozšířené. Ve skutečnosti jsou jednou z nejčastějších úzkostných poruch a postihují odhadem 8,7 procent populace.